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MEXIQUE, une vision du début du XXe siècle

MEXIQUE (REPUBLIQUE OU CONFEDERATION DU) : Etat de l’Amérique du Nord, et, partiellement, de l’Amérique centrale, limité au Nord par les Etats-Unis d’Amérique, à l’Ouest par l’océan Pacifique, au Sud par le Guatemala et par le Honduras anglais ; à l’Est par la mer des Antilles et par le golfe du Mexique. Superficie : 1.987.201 kilomètres carrés ; population : 13.545.462 habitants ; capitale : Mexico. Peu de pays ont une constitution géologique et un relief plus tourmentés et plus complexes que le Mexique. En laissant de côté le plateau calcaire du Yucatan, dont la masse quadrangulaire est séparée du corps de l’Amérique centrale par une dépression à peu près continue entre la lagune de Terminos et la baie de Chetumal (mer des Antilles), on peut se représenter le Mexique comme constitué par un large et haut plateau à forme de losange, divisé en compartiments d’altitude inégale et dont la moyenne est de 2.000 à 3.000 mètres, doucement incliné du Sud au Nord, où il vient tomber en terrasses étagées sur la vallée du rio Grande del Norte, mais nettement limité du Sud à l’Ouest et à l’Est par de remarquables talus montagneux, dont chacun mérite d’être considéré à part. Au Sud, une première arête, d’altitude variable entre 2.000 et 3.500 mètres, de constitution granitique et gneissique, mais où les roches anciennes sont le plus souvent recouvertes par des couches éruptives, court de l’Ouest à l’Est entre l’embouchure du rio de las Balsas et la frontière du Guatemala, sous le nom de sierra Madre, cerro de San-Felipe, etc.