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"La lagune de Codrington se situe sur l’île de Barbuda, dans les Antilles. D’une superficie de plus..."

La lagune de Codrington se situe sur l’île de Barbuda, dans les Antilles. D’une superficie de plus de 2 500 hectares, elle comprend environ 900 hectares de marécages à végétation de mangrove. Ce lagon constitue une immense réserve ornithologique. Au nord-est de la Guadeloupe, les îles de Barbuda et d’Antigua (ainsi que quelques îlots) forment l’Etat d’Antigua-et-Barbuda (80 000 habitants, capitale Saint John). Cette ancienne colonie anglophone est indépendante depuis 1981 et membre du Commonwealth. On y cultive coton, canne à sucre et tabac, activité en perte de vitesse par insuffisance de main d’œuvre et d’eau. L’économie locale repose à plus de 50% sur le tourisme de plaisance surtout basé à Antigua. Barbuda est la plus petite (161 km2) et la plus sauvage des deux îles avec un seul village (Codrington). Son littoral est encore totalement vierge d’habitations. Cette tranquillité est propice à l’installation naturelle de colonies animales. Dans les eaux saumâtres et salées de la lagune poussent aussi de nombreuses espèces végétales comme les palétuviers. Ces caractéristiques naturelles y ont attiré une grande quantité d’oiseaux marins dont l’une des plus grandes communautés au monde de frégates. D’abord jugés hostiles à l’homme pour leur chaleur, leur humidité et la prolifération des moustiques, les écosystèmes marécageux tropicaux ont depuis démontré la richesse de leur biodiversité. Antigua Barbade a adhéré à la Convention de Ramsan pour la protection de la lagune de Codrington.

"Construit en 1725, le « Nelson’s Dockyard » était un chantier de construction navale spécialement..."

Construit en 1725, le « Nelson’s Dockyard » était un chantier de construction navale spécialement conçu pour les bateaux de guerre de la marine royale. Laissé à l’abandon par la Flotte britannique à la fin du XIXème siècle, une première tentative de restauration du site échoue en 1932. Mais en 1951, le chantier naval est enfin restauré et renommé le « Nelson's Dockyard National Park » — littéralement le « Parc national du chantier de construction naval de Nelson » — en hommage à l’amiral Horatio Nelson (vainqueur de la bataille de Trafalgar) basé sur l’île de 1784 à 1789. À l’origine, le port était le centre à partir duquel partaient les expéditions anglaises dans les Caraïbes. Aujourd’hui, il est devenu un port de plaisance prisé par les candidats à la traversée de l’Atlantique, également le premier site touristique d’Antigua, bien que le chantier « Georgian dockyard » soit toujours en activité. L’attraction principale de ce parc particulier réside dans la possibilité de visiter le Dockyard Museum qui résume l’histoire du port anglais grâce à l’exposition de bateaux retraçant l’évolution de la marine à voile et qui inclut une bibliothèque, à la disposition des chercheurs spécialisés, comprenant des documents originaux relatifs à la navigation en mer caraïbe à travers les siècles. La visite du parc peut être complétée par une promenade dans les docks où l’on découvre des bâtiments navals et militaires d’époque. Le parc est aménagé autour d’une marina où de nombreux yachts sont à l’ancre. L’embarcadère a été rénové en 2004.