Billet avion Ile de Saint Martin

"Les plages de sable fin et l’eau turquoise ne sont pas les seuls attraits de l’île de ..."

Les plages de sable fin et l’eau turquoise ne sont pas les seuls attraits de l’île de Saint-Martin découverte par Christophe Colomb en 1493. Entre l’Atlantique et la mer des Caraïbes, à 250 km au nord de la Guadeloupe, se trouve en effet une réserve naturelle de 3 060 hectares, dont 2 900 hectares marins. Fondée en 1998, la réserve naturelle nationale de Saint-Martin est située dans le nord de l’île, la partie française (le sud étant hollandais). La pression des activités économiques depuis quelques dizaines d’années sur l’espace naturel marin a fortement dégradé l’écosystème, en particulier celui des récifs coralliens ainsi que les herbiers de phanérogames marines (plantes à fleurs) qui constituent les lieux privilégiés des poissons juvéniles. La protection des mangroves, zone de nidification de la grande aigrette, le rétablissement des sites de pontes des tortues marines, ainsi que le maintien de la population de balbuzards pêcheurs ne sont que quelques-uns des objectifs ayant motivé cette création. Si la faune sauvage de mammifères terrestres est assez limitée, elle compte néanmoins une espèce endémique : le raccoon, un raton laveur. Les mammifères marins, en revanche, sont bien représentés par la baleine à bosse et plusieurs espèces de dauphins. La tortue luth et le pélican brun illustrent le caractère remarquable de la faune de la réserve au sein de laquelle nichent aussi plus de 50 espèces d’oiseaux dont le magnifique paille-en-queue. Les oiseaux marins s’observent surtout sur l’îlet Tintamarre et dans les lagunes.