Billet avion Îles Cook

"Le Parc national de l'atoll de Suwarrow est le plus grand des îles ..."

Le Parc national de l'atoll de Suwarrow est le plus grand des îles Cooks, bien qu'il ne mesure que 0,4 km2. Situé à 800km au nord-ouest de Rarotonga, il se trouve au centre des îles Cooks. Déclaré parc national en 1978, il est connu grâce à Tom Neale. Cet homme a effectué plusieurs longs séjours en solitaire sur Suwarrow dans les années 1960-70. Il relate ses expériences dans l'ouvrage Robinson des mers du Sud qui parait en 1966. Plusieurs personnes ont déclaré avoir trouvé des trésors sur l'atoll ce qui lui vaut le surnom d'"île aux trésors". On raconte que Robert Louis Stevenson se serait inspiré de l'atoll et de sa réputation pour écrire son célèbre roman L'île aux trésors. Sa femme a quand à elle décrit l'île comme étant « [?] la plus romantique au monde ». L'endroit doit son nom au marin exploreur russe Mikhail Lazarev, qui le découvre en 1814 et le nomme d'après le nom de son bateau « Suvarov ». Plusieurs fois visité, plusieurs fois habité, Suwarrow finit par être laissé à l'abandon et à la mort de Tom Neale en 1977, le gouvernement crée le parc.

Les visiteurs souhaitant se rendre dans le parc doivent au préalable entrer en contact avec le Service National de l'Environnement. L'accès au site est règlementé, mais il peut se faire en bateau privé ou par une compagnie locale. Les 2 rangers qui y vivent sont chargés de sa protection, de sa conservation et de l'accueil des visiteurs. Le parc est le lieu de reproduction d'une dizaine d'espèces d'oiseaux de mer protégées.