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"Située à 55 km au sud-ouest de la ville de ..."

Située à 55 km au sud-ouest de la ville de Beijing (Pékin) dans le district de Fangshan, la grotte de Shihuadong, appelée également « Stone Flower Cave », a été découverte par le moine bouddhiste Yuan Guang en 1446, à l’époque de la domination du pays par la dynastie Ming. Répertoriée comme « Parc national », elle est l’une des plus grandes grottes de Chine. Ouverte au public en septembre 1987, le site accueille chaque année quelque 400 000 touristes. La grotte comporte sept étages dont deux sont accessibles au public, le second étant beaucoup plus conséquent que le premier et aussi plus humide. La septième couche est formée par une rivière souterraine. La longueur totale de l’espace visitable est de 1 900 m, avec au total 12 salles, 16 grottes intérieures substantielles de 10 à 20 m de hauteur et de 4 à 30 m de largeur, ainsi que 71 autres petites grottes. C’est avec émerveillement que petits et grands découvrent les stalactites et stalagmites, les roches aux couleurs chatoyantes, les piliers, les piscines aux formes particulières et les trois grandes statues de Bouddha. Les gens du pays nomment les pierres par rapport à la ressemblance que leur inspire leur forme. Issu de mouvements tectoniques, les carbonates ont été peu à peu érodés par l’eau pour former cette grotte multicouche. Les couloirs qui permettent au visiteur de parcourir ce site en boucle, par groupes de 50, sont d’une hauteur de 2 à 3 m et d’une largeur de 2 à 5 m. Sa température intérieure est de 13°C à l’année et sa profondeur totale de 90 m.