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"La Mer des Caraïbes, également appelée Mer des Antilles, fait partie de l’..."

La Mer des Caraïbes, également appelée Mer des Antilles, fait partie de l’Océan Atlantiqu. Elle se situe entre l’est de l’Amérique Centrale et le sud-est du Golfe du Mexique. Bordée à 90 % par des blocs continentaux et insulaires, elle possède une superficie de 1 940 000 km2 et une profondeur atteignant les 1 830 m, voire même les 5 630 m dans certaines zones (bassin du Venezuela). L’île de Sainte Lucie est la plus petite île des Caraïbes, avec 54 km de long et 28 km de large et pour une surface de 616 km2. Elle se situe entre la Martinique (au nord) et St Vincent et les Grenadines (au sud). Les jumelles Gros Piton et Petit Piton, symboles de l'île, sont issues d’anciennes éruptions volcaniques. Un bulletin officiel des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture rapporte qu’à Sainte-Lucie le nombre de pêcheurs est en hausse depuis les quinze dernières années. Ce phénomène s’explique simplement par le fait que la consommation de poisson augmente avec le développement du tourisme. La plupart des bateaux de pêche sont des pirogues traditionnelles motorisées, et les poissons capturés en haute mer, entre décembre et juin, concernent essentiellement les thons, les thazards et les coryphènes. L’utilisation de casiers est relativement courante pour capturer les poissons de roches et les langoustes. Sainte-Lucie regorge de sites naturels extraordinaires : le parc naturel de Sulphur Springs, les îlets de Maria et la presqu’île de Pigeon Island bordée par la Mer des Caraïbes et classée Parc National pour les ruines historiques de Fort Rodney qu’elle abrite.

"Au cœur de la ..."

Au cœur de la Mer des Caraïbes, à l’extrémité nord-ouest de Sainte-Lucie, la presqu’île de Pigeon Island – autrefois appelée Gros-Islet – a été transformée en parc national en 1979, après la construction, en 1970, d’une digue la reliant à Sainte-Lucie. Ce site de 18 hectares, bordé de petites plages et couvert de cocotiers, est depuis appelé Pigeon Point. La position stratégique de la petite île l’a chargée d’un riche passé que le parc protège et met en valeur. Au XVIe siècle, elle devient d’abord un repère de pirates lorsque le français François Le Clerc, surnommé « Jambe de Bois », s’y installe. Il fait de Pigeon Island sa base pour attaquer les navires espagnols chargés d’or et d’argent. Au XVIIIe, France et Grande-Bretagne se disputent les Caraïbes. L’île se retrouve alors au cœur des affrontements et se transforme en base militaire. En 1778, les Anglais, sous les ordres de l'amiral George Brydges Rodney, s’emparent de Sainte-Lucie et fortifient Pigeon Island : un grand fort est édifié - baptisé Fort Rodney - et d’importantes constructions se développent pour accueillir une vaste garnison. Aujourd’hui, Pigeon Island conserve les vestiges de ces luttes et occupations successives tandis qu’un petit musée présente l’histoire du lieu. Parcourant les sentiers d’un paysage tropical, le visiteur découvre les ruines des baraquements militaires. Il peut aussi monter au sommet du fort qui offre un point de vue exceptionnel sur Rodney Bay et, si le ciel est dégagé, sur les côtes de la Martinique.