Vertige

Le vertige est une sensation complexe qui associe une perception erronée de l’environnement, une peur de tomber dans le vide et un sentiment d’angoisse. Il est lié à un dysfonctionnement de l’oreille interne et/ou à une atteinte du nerf auditif. Une idée reçue veut qu’on ne puisse pas avoir le vertige en avion car l’appareil n’est pas relié au sol. Cela n’est que partiellement vrai. Si de nombreuses sensations vertigineuses n’ont en effet pour origine ni l’oreille interne ni le nerf auditif mais se produisent sous l’effet de l’anxiété ou du mal de l’air, les personnes atteintes par exemple de la maladie de Menière pourront souffrir de crises de vertige ayant pour cause les variations de pression au cours du décollage ou de l’atterrissage. La prise de médicaments appropriés avant le vol est susceptible de diminuer ces désagréments. Dans tous les cas, il est conseillé d’en parler aux hôtesses ou aux stewards dont l’une des missions est de rendre le vol le plus confortable possible.

Piste fermée

Piste fermée Une piste d’aéroport peut être temporairement fermée pour diverses raisons : incident ou accident au sol, conditions météorologiques trop dégradées, entretien… Il appartient alors au contrôle aérien d’en informer les pilotes par l’intermédiaire d’un bulletin d’information appelé NOTAM (« NOtice To AirMen »). D’autre part, le balisage lumineux de la piste fermée doit être éteint et ses moyens de guidage radioélectriques suspendus. Les conséquences de la fermeture d’une piste sont généralement des retards. Elles peuvent aller jusqu’à l’annulation de certains vols ou le déroutage vers d’autres aéroports.

Météo

Même si les avions de ligne d’aujourd’hui sont capables de décoller, de voler et d’atterrir par quasiment tous les temps, la météo demeure un élément essentiel du voyage aérien. Pour des raisons de sécurité, les réglementations de la circulation aérienne précisent d’ailleurs qu’un pilote doit impérativement prendre connaissance avant le vol des dernières informations météorologiques. Plusieurs types de données sont à sa disposition : les METAR, les TAF, les SPECI et les SIGMET sont des bulletins d’observations et de prévisions météo émis régulièrement par les aérodromes ; les cartes TEMSI produites par les services météo nationaux et renouvelées toutes les 3 heures indiquent l’évolution du temps à court terme dans une zone donnée ; enfin, les centres d’information de vol fournissent par radio des informations météo tout au long du vol et cela dans toutes les régions d’information de vol ou « Flight Information Region » (FIR) quelle que soit la classe d’espace aérien traversée.

Traînée de condensation

La traînée de condensation est la trace blanche ou dorée par le soleil que l’on voit parfois dans le sillage d’un avion. C’est un phénomène qui se produit par atmosphère très humide (plus de 95% d’humidité) et la trace en question est de la vapeur d’eau transformée en gouttelettes d’eau liquide. Ce phénomène peut avoir deux origines différentes. Si la traînée se dissipe rapidement, c’est l’accroissement de pression engendrée par le passage de l’avion en particulier au niveau de ses ailes qui fait passer la vapeur d’eau à l’état liquide. L’avion passé, la pression redevient normale et l’air retrouve sa transparence initiale. Si la traînée persiste, elle est liée à la vapeur d’eau contenue dans les gaz s’échappant des réacteurs de l’avion. Venant s’ajouter à l’humidité ambiante, elle porte le taux d’humidité au-delà de 100% et l’excès de vapeur d’eau se condense alors en eau liquide. L’eau ainsi formée reste en place dans l’atmosphère et la traînée ne disparaît que lentement.